三丁酸甘油酯是一種典型的短鏈脂肪酸衍生物。三丁酸甘油酯由于動物口腔、胃內(nèi)脂肪酶含量極低，不易被胃酸分解，故三丁酸甘油酯的消化吸收主要在腸道內(nèi)進行，通過腸道中胰脂酶和后腸微生物的作用，逐步緩釋分解成甘油、丁酸和少量單丁酸甘油酯。

甘油經(jīng)細胞膜進入胞內(nèi)，參與機體的代謝，其吸收和轉運主要有兩條途徑：一是向腸道細胞提供能量。腸道優(yōu)先選擇丁酸來提供能量，丁酸進入細胞后經(jīng)β-氧化作用被分解成乙酰輔酶A，進入三羧酸循環(huán)為身體提供能量，或在肝臟產(chǎn)生酮體，供肝外組織供能。

在人體內(nèi)合成甘油三酯。當身體不再需要脂肪酸能量時，再用丁酸、甘油和單丁酸甘油酯重新合成甘油三酯，儲存于脂肪細胞中。

作為脂類的一種，三丁酸甘油酯在代謝途徑中發(fā)揮重要作用。脂酶活性最高，甘油酯次之，2-單甘酯次之，脂質(zhì)消化過程中脂肪酶活性最弱。

其主要吸收途徑是單甘酯途徑，其中主要吸收途徑是2-單甘酯，胰脂酶特異水解甘油三酯的1、3位酯鍵形成2-單甘酯和游離脂肪酸。單甘酯和2-單甘酯可完全被腸上皮細胞吸收進入淋巴組織，部分進入血液，發(fā)揮相應的作用。

微粒體內(nèi)存在著一種酶，它能使單甘酯進一步酯進一步酯化為甘油酯，這種酶優(yōu)先利用2-甘酯。

在人體內(nèi)合成甘油三酯。當身體不再需要脂肪酸能量時，再用丁酸、甘油和單丁酸甘油酯重新合成甘油三酯，儲存于脂肪細胞中。